Goud waard!

Theo Rijpkema uit Sint Nyk

Toespraak Theo Rijpkema door wethouder Sippy van der Meer 

Aan mij de eer om de goud waard-prijs uit te reiken aan iemand die werkelijk een leven lang in het teken heeft gestaan van de gemeenschap, en dat nog steeds doet: Theo Rijpkema.

Theo is 88 jaar en zet zich zijn hele leven al in voor Sint Nyk en haar inwoners. Velen van u kennen hem uit het verleden als jarenlang brandweercommandant bij de vrijwillige brandweer van Sint Nyk. Daarnaast was hij vele jaren chauffeur bij de vrijwillige vervoersdienst van De Fryske Marren. Ook is Theo maar liefst 53 jaar betrokken geweest bij het ringfietsen tijdens de Sint Nykster Merke. De ringfietspalen en bijbehorende materialen worden nog altijd door hem uitgeleend aan buurtverenigingen, families en vriendengroepen.

Tel daar de vele bestuursfuncties bij op en het is duidelijk: Theo stond en staat altijd klaar.

Maar wat misschien nog wel het meest bijzonder is: ook nú, op 88-jarige leeftijd, is Theo nog altijd actief voor de gemeenschap. Al meer dan dertig jaar maakt hij deel uit van het stembureau tijdens verkiezingen, hij bouwde al 27 keer de kerststal op, bij feestdagen hangt hij de vlag uit bij de RK-kerk en nog steeds brengt hij trouw de boekjes rond van het Gearkundich Wurkferbân.

Elke week fietst Theo op de duofiets met bewoners van Doniahiem, die hij met een knipoog zelf “oude mensen” noemt. Omdat hij zijn hele leven in Sint Nyk heeft gewoond en de geschiedenis van het dorp als geen ander kent, zijn deze ritten prachtig. Fietsend door het dorp komen herinneringen tot leven, worden plekken weer betekenisvol en ontstaan de mooiste verhalen. Verhalen die anders misschien nooit meer gedeeld zouden worden. Het is een prachtige combinatie van samen in beweging zijn en samen herinneringen ophalen.

Daarnaast beschikt Theo over een groot archief met krantenknipsels, ansichtkaarten en foto’s van Sint Nyk. Veel mensen weten hem te vinden voor informatie. Zo werkte hij onlangs mee aan het jubileumboek ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van de VVV in Sint Nyk.

Ook verzorgt hij presentaties voor onder andere de KBO en buurtverenigingen, waarbij hij jong en oud meeneemt in de geschiedenis van het dorp. Dat verbindt mensen, met elkaar en met hun omgeving.

In een tijd waarin individualisme steeds vaker de boventoon voert, zijn mensen zoals Theo van veel waarde. Hij laat zien hoe belangrijk het is om naar elkaar om te zien en samen te bouwen aan een hechte gemeenschap. Theo is verbindend, betrokken en wat ons betreft: goud waard voor Sint Nyk en voor De Fryske Marren en voor de mensen om zich heen.

Theo, namens de gemeente en alle inwoners: dank je wel voor alles wat je hebt gedaan en nog steeds doet. Deze erkenning is meer dan verdiend.